Besenreiser behandeln Zug: Meistens handelt es sich um filigran verzweigte Äderchen, welche netz- oder fächerförmig in der Oberhaut zu sehen sind und grössere Ansammlungen bilden können. Die Besenreiser (Teleangiektasien) erscheinen als Gefässbäumchen in hellem Rot, dunkelblaue Äderchen oder rötliche Stellen. Obgleich medizinisch wenig von Bedeutsamkeit, stellen sie für eine Menge Personen ein bedeutendes optisches Problem dar.
Der Wortbestandteil Reiser kommt aus der Pflanzenkunde, wo Reis so viel wie Zweig bedeutet; durch die äusserliche Ähnlichkeit der Äderchen zu den dünnen Reisig-Ästchen, die bis ins letzte Jahrhundert hinein zu Besen verarbeitet worden waren, kamen die Besenreiser resultierend daraus zu ihrem Namen.