Besenreiser behandeln Zug: Meistens handelt es sich um fein verästelte Äderchen, welche netz- oder fächerförmig in der Oberhaut sichtbar sind und grössere Ansammlungen ausbilden können. Die Besenreiser (Teleangiektasien) treten auf als Gefässbäumchen in hellem Rot, dunkelblaue Äderchen oder rötliche Flecken. Wenngleich medizinisch überhaupt nicht von Bedeutung, stellen sie für viele Personen ein wesentliches optisches Problem dar.
Der Wortteil Reiser stammt aus der Pflanzenlehre, weil Reis so viel wie Zweig bedeutet (s. a. Reisig); durch die äusserliche Gleichartigkeit der Äderchen zu den dünnen Reisig-Ästchen, welche bis ins vergangene Jahrhundert hinein zu Besen verarbeitet worden waren, kamen die Besenreiser folglich zu ihrem Namen.