Besenreiser behandeln Lachen: In den meisten Fällen handelt es sich um fein verzweigte Äderchen, die netz- oder fächerförmig in der Oberhaut verlaufen und grössere Ansammlungen bilden können. Die Besenreiser (Teleangiektasien) treten auf als Gefässbäumchen in hellem Rot, blaue Äderchen oder rötliche Stellen. Obwohl medizinisch marginal von Bedeutsamkeit, stellen sie für zahlreiche Menschen ein bedeutendes optisches Problem dar.
Der Wortteil Reiser kommt aus der Pflanzenlehre, weil Reis so viel wie Zweig bedeutet (s. a. Reisig); durch die äusserliche Gleichartigkeit der Äderchen zu den zarten Reisig-Ästchen, die bis ins vergangene Jahrhundert hinein zu (Kehr-)Besen verarbeitet worden waren, kamen die Besenreiser folglich zu ihrem Namen.