Besenreiser behandeln Lachen: Meistens handelt es sich um filigran verzweigte Äderchen, welche netz- oder fächerförmig in der Oberhaut zu sehen sind und grössere Ansammlungen gestalten können. Die Besenreiser treten auf als Gefässbäumchen in hellem Rot, dunkelblaue Äderchen oder rötliche Stellen. Obwohl medizinisch gering von Bedeutung, stellen sie für viele Personen ein bedeutendes kosmetisches Problem dar.
Der Wortteil Reiser stammt aus der Botanik, wo Reis so viel wie Zweig bedeutet; durch die äusserliche Gleichartigkeit der Äderchen zu den zarten Reisig-Ästchen, die bis ins letzte Jahrhundert hinein zu Besen verarbeitet worden waren, kamen die Besenreiser demzufolge zu ihrem Namen.