Besenreiser behandeln Lachen: Meist handelt es sich um fein verzweigte Äderchen, welche netz- oder fächerförmig in der Oberhaut verlaufen und grössere Ansammlungen bilden können. Sie erscheinen als Gefässbäumchen in hellem Rot, dunkelblaue Äderchen oder rötliche Flecken. Während medizinisch überhaupt nicht von Wichtigkeit, stellen sie für viele Personen ein erhebliches kosmetisches Problem dar.
Der Wortteil Reiser kommt aus der Pflanzenkunde, weil Reis so viel wie Zweig bedeutet; durch die äusserliche Ähnlichkeit der Äderchen zu den schmalen Reisig-Ästchen, die bis ins letzte Jahrhundert hinein zu Besen verarbeitet worden waren, kamen die Besenreiser dementsprechend zu ihrem Namen.