Besenreiser spritzen Zug: In den meisten Fällen handelt es sich um filigran verästelte Äderchen, die netz- oder fächerförmig in der Oberhaut zu sehen sind und grössere Ansammlungen bilden können. Die Besenreiser (Teleangiektasien) erscheinen als Gefässbäumchen in hellem Rot, blaue Äderchen oder rötliche Flecken. Auch wenn medizinisch kaum von Bedeutsamkeit, stellen sie für zahlreiche Personen ein entscheidendes optisches Problem dar.
Der Wortbestandteil Reiser kommt aus der Pflanzenkunde, weil Reis so viel wie Zweig bedeutet; durch die äusserliche Ähnlichkeit der Äderchen zu den zarten Reisig-Ästchen, welche bis ins letzte Jahrhundert hinein zu Besen verarbeitet worden waren, kamen die Besenreiser infolgedessen zu ihrem Namen.