Besenreiser spritzen Oberrieden: In den meisten Fällen handelt es sich um fein verzweigte Äderchen, welche netz- oder fächerförmig in der Oberhaut zu sehen sind und grössere Ansammlungen ausbilden können. Die Besenreiser erscheinen als Gefässbäumchen in hellem Rot, blaue Äderchen oder rötliche Stellen. Obgleich medizinisch überhaupt nicht von Bedeutsamkeit, stellen sie für etliche Personen ein erhebliches optisches Problem dar.
Der Wortbestandteil Reiser stammt aus der Pflanzenlehre, wo Reis so viel wie Zweig bedeutet (s. a. Reisig); durch die äusserliche Ähnlichkeit der Äderchen zu den zarten Reisig-Ästchen, welche bis ins letzte Jahrhundert hinein zu Besen verarbeitet worden waren, kamen die Besenreiser folglich zu ihrem Namen.