Besenreiser spritzen Horgen: Meist handelt es sich um filigran verästelte Äderchen, welche netz- oder fächerförmig in der Oberhaut zu sehen sind und grössere Ansammlungen gestalten können. Die Besenreiser erscheinen als rötliche Gefässbäumchen, dunkelblaue Äderchen oder rötliche Stellen. Wenngleich medizinisch überhaupt nicht von Bedeutsamkeit, sind sie für zahlreiche Menschen ein erheblicher optischer Schönheitsfehler.
Der Wortbestandteil Reiser stammt aus der Botanik, weil Reis so viel wie Zweig bedeutet; durch die äusserliche Gleichartigkeit der Äderchen zu den dünnen Reisig-Ästchen, die bis ins vergangene Jahrhundert hinein zu (Kehr-)Besen verarbeitet worden waren, kamen die Besenreiser demzufolge zu ihrem Namen.