Besenreiser behandeln Pfäffikon: In den meisten Fällen handelt es sich um filigran verästelte Äderchen, die netz- oder fächerförmig in der Oberhaut sichtbar sind & grössere Ansammlungen ausbilden können. Sie treten auf als Gefässbäumchen in hellem Rot, blaue Äderchen oder rötliche Stellen. Obwohl medizinisch wenig von Wichtigkeit, stellen sie für zahlreiche Menschen ein erhebliches optisches Problem dar.
Der Wortbestandteil Reiser kommt aus der Pflanzenlehre, weil Reis so viel wie Zweig bedeutet; durch die äusserliche Gleichartigkeit der Äderchen zu den zarten Reisig-Ästchen, welche bis ins vergangene Jahrhundert hinein zu Besen verarbeitet worden waren, kamen die Besenreiser also zu ihrem Namen.